Vědci sami nevěřili vlastním očím, ale podařilo se jim objevit první virus, který nelze šířit prostřednictvím této oblíbené aplikace Microsoftu.
Vědci z Centra pro sledování nákaz a z Centra pro antivirový výzkum amerického Symantecu potvrdili, že prostřednictvím e-mailového softwaru Microsoft Outlook skutečně nelze přenést onemocnění slintavkou a kulhavkou. Je to vůbec poprvé, co se přišlo na virus, který tento program není schopen šířit.
"Opravdu jsme nikdy neslyšeli o viru, který by Microsoft Outlook nedokázal přenášet, takže by se dalo říct, že náš objev je přinejmenším nečekaný," řekl Ezechiel Pothead, ředitel útvaru pro infekční choroby.
Britská vláda byla tímto objevem nadšena, neboť údajně ušetří milióny liber a tisíce pracovních hodin. "Až dosud jsme zcela přirozeně předpokládali, že jak slintavka a kulhavka, tak i nemoc šílených krav jsou přenosné prostřednictvím této aplikace," prohlásil britský ministr zemědělství Bud Greenhouse. "Vyloučením této možnosti se nám uvolní prostředky, které budeme moci použít jinde."
V Nizozemsku, kde se nedávno začala rovněž šířit nákaza slintavkou a kulhavkou, však již vědci tak optimističtí nejsou. Podle jejich názoru nelze s jistotou vyloučit možnost přenosu Outlookem, který přímo "odchoval" takové skvělé viry jako "I Love You", "Bubbleboy", "Anna Kournikova" a "Naked Wife".
Ředitel Laboratoře molekulární virologie při Leydenské universitě Striep ter Kok prohlásil: "Ne že bychom tomu výzkumu nevěřili, ale jako vědci jsme zvyklí být velice skeptickými, jakmile někdo přijde s objevem, který naprosto popírá vžitou pravdu. Což je dozajista tento případ."
Vedení Microsoftu rovněž zaujalo velice skeptický postoj a trvalo na tom, že Outlookem patentovaný Virus Transfer Protocol (VTP) byl dosud virtuálně proniknutelný všemi známými viry. Společnost se nicméně rozhodla, že vydá VTP patch (ke stáhnutí zdarma), který tuto nedostatečnou zranitelnost vůči kulhavce a slintavce bezpečně napraví.
Nejenže byl takto pokořen největší softwarový gigant, ale hořké chvíle zažila i viroložka Bianca Viuda ze Symantecu, která byla podle svého vlastního vyjádření výsledkem výzkumu ponížena ze všech nejvíce. "Ještě minulý týden se mne jeden reportér ptal, jestli se slintavka a kulhavka přenášejí přes Microsoft Outlook, a já mu řekla: ‚Cožpak se jím nepřenáší všechno?'," připomněla si trpce svůj nedávný nepodložený optimismus. "Koho by to jen napadlo?"